L'US Space Force suit les micro-objets avec la surveillance radar Space Fence

Le système sera le radar de recherche le plus sensible du réseau américain de surveillance spatiale et serait capable de détecter des objets aussi petits qu'un marbre. En plus d'améliorer la précision de la surveillance, il vise également à accélérer les temps de réponse.

Plutôt que de suivre les «billes», il sera utilisé pour détecter et suivre des objets en orbite tels que des satellites commerciaux et militaires, des propulseurs de fusées épuisés et des débris spatiaux sur des orbites terrestres basses, moyennes et géosynchrones.

Le système - utilisant des radars terrestres à semi-conducteurs à bande S alimentés au nitrure de gallium (GaN) - est développé par Lockheed Martin depuis juin 2014. Le radar «Fence» est physiquement situé sur l'île Kwajalein dans la République des Îles Marshall. , dans le Pacifique (au nord-est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, au sud-ouest d'Hawaï).

Sur la photo ci-dessus, le brigadier-général DeAnna Burt, directrice des opérations et des communications de la Force spatiale des États-Unis, déclare officiellement l'acceptation opérationnelle du système.

«Space Fence révolutionne notre façon de voir l'espace en fournissant des données orbitales précises et opportunes sur les objets qui menacent les ressources spatiales militaires et commerciales habitées et non habitées», a déclaré le général de l'Air Force John W. «Jay» Raymond, le premier chef des opérations spatiales. à la US Space Force nouvellement créée.

«Nos capacités spatiales sont essentielles à notre défense nationale et à notre mode de vie, c'est pourquoi Space Fence est si important pour améliorer notre capacité à identifier, caractériser et suivre les menaces pesant sur ces systèmes.»

Avant Space Fence, le Space Surveillance Network a suivi plus de 26 000 objets, dit l'armée, qui devrait désormais augmenter considérablement.

La clôture spatiale sera exploitée par le 20e Escadron de contrôle spatial (SPCS) au Space Fence Operations Center à Huntsville, en Alabama. À son tour, il fournit des données aux 18 SPCS situés à la base aérienne de Vandenberg, en Californie, qui utilisent les données pour aider à maintenir le catalogue d'objets spatiaux et filtrer les satellites opérationnels, à la fois manœuvrables et non manœuvrables.

Le général Raymond a annoncé la signature sur Twitter:

Space Fence est officiellement accepté par l'Ops et le CIO! Excellent travail d'équipe avec nos partenaires @LockheedMartin @AF_SMC @PeteAFB pour atteindre ce jalon. Space Fence offre une meilleure connaissance du domaine #Space pour @SpaceForceDoD @US_SpaceCom et nos partenaires conjoints et alliés! https://t.co/qUDKZL4AX7

- Gén Jay Jay (@SpaceForceCSO) 28 mars 2020

Lockheed Martin

Lockheed Martin a déjà écrit sur le projet:

L'emplacement et la fréquence des ondes plus élevée des nouveaux radars Space Fence permettront de détecter des microsatellites et des débris beaucoup plus petits que les systèmes actuels. De plus, la conception de la clôture spatiale de Lockheed Martin améliorera considérablement la rapidité avec laquelle les opérateurs peuvent détecter les événements spatiaux, ce qui pourrait présenter des menaces potentielles pour les satellites GPS ou la Station spatiale internationale. La flexibilité et la sensibilité du système permettront de couvrir les orbites géosynchrones de l'espace lointain tout en maintenant la barrière de surveillance.

Et, écrivant sur l'angle GaN, il a dit:

«Ces résultats de test représentent l'aboutissement de plus d'une décennie d'investissement partagé dans la technologie GaN», a précédemment déclaré Steve Bruce, vice-président, systèmes avancés chez Lockheed Martin Mission Systems and Training. «Les HPA GaN offrent des avantages significatifs pour les systèmes radar à réseaux phasés actifs comme Space Fence, notamment une densité de puissance plus élevée, une plus grande efficacité et une fiabilité considérablement améliorée par rapport aux technologies précédentes.

Vous pouvez en savoir plus sur le site Web de l'entreprise.

Voir également: Les États-Unis prêtent serment au premier chef de la Space Force nouvellement créée